Die totalitären Ideologien des 20. Jahrhunderts forderten Millionen Opfer. Einen ihrer Hauptfeinde erblickten sie in der Katholischen Kirche und den gläubigen Katholiken in großen Teilen Ostmitteleuropas, zumal und besonders im katholisch geprägten Oberschlesien. Die Kirche wurde aus dem öffentlichen Leben verbannt und die Gläubigen eingeschüchtert. Der antikirchliche Kurs der Nationalsozialisten begann mit Einschränkungen bei der öffentlichen Religionsausübung, nur kurze Zeit später folgten die Gleichschaltung von Laienorganisationen und Medien und schließlich Verhaftungen und Internierungen zahlreicher oberschlesischer Priester und Ordensleute in Konzentrationslagern – mit Kriegsausbruch vornehmlich auch in Ost-Oberschlesien. Viele der Opfer fanden den Tod.
Der Einmarsch der Sowjetarmee in Oberschlesien im Januar 1945 erwies sich als eine weitere Tragödie: In ganz Oberschlesien wurden mehrere Dutzend Priester und Mönche ermordet, die sich schützend vor ihre Glaubensbrüder aus der Bevölkerung stellten. Zu den Opfern zählten aber auch Dutzende Ordensschwestern, die bestialisch vergewaltigt und ermordet wurden. Nach Übernahme der Macht durch polnische kommunistische Behörden wurde das religiöse Leben spätestens zum Ende der 1940er Jahre stark eingeschränkt; Bischöfe, Geistliche und Ordensschwestern wurden ausgesiedelt oder in Arbeitslagern interniert. 1956 brachte mit sich zwar das Ende des Stalinismus und der damit verbundenen brutalen Repressionspolitik, nicht aber das Ende der programmatischen Bekämpfung der Katholischen Kirche.
Auf Anlass des 80. Jahrestags der Oberschlesischen Tragödie lädt Sie das Dokumentations- und Ausstellungszentrum der Deutschen in Polen zum Besuch einer Wanderausstellung ein, die sich dem Schicksal der Glaubensgemeinschaften in Oberschlesien zur Zeit des Nationalsozialismus und Kommunismus widmet. Die Ausstellung wird vom 3. Februar bis zum 31. März 2025 in Sitz des Zentrums in der ul. Szpitalna 11 in Oppeln gezeigt. Der Eintritt ist frei.
Das Kreuz im Schatten der Diktaturen
eine Wanderausstellung erarbeitet von Dr. David Skrabania
Oberschlesisches Landesmuseum in Ratingen
15 Tafeln auf Deutsch und Polnisch
