Niemiecki Instytut Spraw Polskich w Darmstadt ma nowego prezesa: W piątek 24 listopada podczas zgromadzenia stowarzyszenia wybrano Heiko Maasa na nowego prezesa. Obejmie on urząd 1 stycznia 2024 roku. Maas, były minister spraw zagranicznych Niemiec, zastępuje prof. dr Ritę Süssmuth. Była szefowa niemieckiego Bundestagu została wybrana na honorowego prezesa Instytutu w Darmstadt i będzie nadal zaangażowana w jego prace.
Heiko Maas, wieloletni doświadczony polityk, od najmłodszych lat interesował się i angażował w sprawy Polski. Po wielu latach w polityce kraju związkowego Saary, polityk, który urodził się w Saarlouis w 1966 r., został w 2013 r. ministrem sprawiedliwości Niemiec, a w 2018 r. został ministrem spraw zagranicznych Niemiec. Podczas pełnienia funkcji ministra spraw zagranicznych (2018-2021) starał się utrzymywać bliskie stosunki z Polską. Jego wizyta z okazji 75. rocznicy wybuchu Powstania Warszawskiego w 2019 roku cieszyła się dużym zainteresowaniem. Maas ciężko pracował również nad stworzeniem „Miejsca Pamięci i Spotkań z Polską”, które obecnie dalej rozwija się jako „Dom Polsko-Niemiecki”. Komentując swoją nową funkcję w Niemieckim Instytucie Spraw Polskich, Maas powiedział: „Stosunki Niemiec z Polską są fundamentalnym filarem dla pokoju i współpracy w Europie. Dlatego szczególnie cieszę się z tego, że zostałem wybrany na prezesa Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich, ponieważ w mojej nowej funkcji chciałbym dążyć do dalszego rozwoju tych stosunków na równych prawach.“
Rita Süssmuth jest doświadczonym niemieckim politykiem. Przez ponad pół wieku opowiadała się stanowczo za porozumieniem z Polską. Od 2006 roku pełniła funkcję prezesa Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich, kontynuując linię znanych przedstawicieli Instytutu: Po Marion Gräfin Dönhoff, Helmucie Schmidcie i Hansie Koschnicku była czwartym prezesem Instytutu. W ciągu 18 lat swojej prezesury przeprowadziła instytut przez trudne czasy kryzysu politycznego. Patrząc wstecz na swoją funkcję, wyjaśnia: „Niemiecki Instytut Spraw Polskich zawsze był bliski mojemu sercu. Bardziej niż jakakolwiek inna instytucja symbolizuje on nieporównywalne zbliżenie, które miało miejsce między naszymi dwoma krajami. Instytut Spraw Polskich przez lata miał dobrych dyrektorów. Dla mnie bardzo ważna i cenna była współpraca z Dieterem Bingenem, a następnie z Peterem Oliverem Loewem. Bardzo ważne jest dla mnie, nawet jako prezesa honorowego, aby móc w przyszłości wspierać Instytut, a w szczególności miejsce pamięci o Polsce w Berlinie.“ Rita Süssmuth jest pierwszym honorowym prezesem w historii instytutu.
Dyrektor Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich Peter Oliver Loew opisuje nowy skład zarządu jako „łut szczęścia dla Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich”: „Kontynuujemy tradycję Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich przyciągania wybitnych przedstawicieli niemieckiego życia publicznego. Obecnie jesteśmy nawet blisko związani z dwiema osobistościami, które w sposób godny naśladowania uosabiają empatię i otwartość wobec naszego sąsiada, Polski. Wraz z dwoma wiceprezesami zatwierdzonymi przez zgromadzenie, ambasadorem Rolfem Nikelem i Michaelem Ropersem, jesteśmy dobrze przygotowani na przyszłe wyzwania.“ Oprócz Loewa w skład zarządu instytutu wchodzą jego zastępczyni Agnieszka Łada-Konefał oraz dyrektor zarządzający Ulli Emig.
Przewodniczący Kuratorium Niemieckiego Instytutu Spraw Polskich, Burmistrz Hanno Benz, również wyraził swoje ogromne zadowolenie z nowego składu zarządu: „Miasto Nauki Darmstadt może uważać się za szczęśliwe, że tak renomowany instytut jak Niemiecki Instytut Spraw Polskich ma swoją siedzibę w Darmstadt. Serdecznie gratuluję Heiko Maasowi i życzę mu wszelkich sukcesów w trakcie jego kadencji. Możemy również uważać się za szczęściarzy, że Niemieckiemu Instytutowi Spraw Polskich po raz kolejny udało się zatrudnić znaną osobistość o wysokim profilu w polityce zagranicznej. Z niecierpliwością czekam na naszą współpracę. Chciałbym podziękować Ricie Süssmuth za jej niezwykłe zaangażowanie i życzyć jej wszystkiego najlepszego na przyszłość.“
Heiko Maas ma przedstawić się opinii publicznej w swojej nowej funkcji podczas publicznej dyskusji z Ritą Süssmuth w Darmstadt 6 lutego 2024 roku.
